3月5日,有报道称韩华Q CELLS对中国企业晶科和隆基发起诉讼,这起就表面钝化技术的专利侵权案件在业界引起轩然大波。那么,韩华为什么起诉这两家业内龙头企业,这是否借诉讼之名打击晶科、隆基在光伏市场,特别是海外市场的扩张?
自2012年起,晶科在海外发展迅猛。截至2018年底,晶科以11.5GW的出货连续三年蝉联全球出货量第一,产品销往90多个国家,全球市占率超过12%。这次韩华限制的美国和欧洲市场也正是晶科拥有较高市占率的市场。众所周知,晶科除了销售的全球化布局,其全球制造的战略也让韩华“有所忌惮”。晶科在马来西亚2015年投产的1.5GW电池和1.5GW组件工厂是国内光伏企业在海外最大的产能项目,截至目前运营业绩亮眼。业内有专家推测,韩华此举与近期晶科美国工厂的投产不无关系。美国可能是韩华伤不起的最后一块“自留地”。
在技术上,晶科这几年更是表现出色。国内外授权和申请专利累计超过1600多项,多次打破单多晶电池效率和单多晶组件输出功率的世界纪录,至今仍是多项电池效率世界纪录保持者,是全球高效组件的主要供应商。隆基也后来居上,2018年全球排名首次超越韩华,它在单晶上的勃勃野心或许让仍以多晶为主的韩华“坐立不安”。
相较而言,自收购Q CELLS以来,韩华并没有将两家的协同优势发挥极致,技术和市场的表现也趋于平庸。晶科、隆基为代表的光伏“后起之秀”,已经成为韩华在亚洲最强劲的竞争对手。特别是晶科能源,其在国际市场的迅猛发展,亦在全球范围内给以韩华为首的其他国际设备商带来不小的市场压力,尤其是被韩华一度视为“后院”的欧洲和美国市场。因此,韩华的诉讼请求意在抑制已对其构成威胁的中国光伏企业扩张国际市场。此次韩华向法院提起诉讼,无异于企业在市场竞争中扼制与反扼制角斗的开始。
面对韩华的指控,晶科和隆基迅速发表声明——不存在侵权行为,并向业界宣示公司一向尊重他人的知识产权,也极其重视保护自有知识产权。各自的专利律师团队也正紧锣密鼓展开法律抗辩工作。
据光伏研究领域的专家介绍,韩华提及的技术其实是一个业内普遍使用甚至通用的成熟技术,而行业的一线厂商几乎都在用这个技术。专利纠纷往往很难界定,因为一个基础理论可以衍生出较多细分领域。一个专利技术其背后还涉及不同的工艺、不同的设备和不同的耗材。从韩华的主张来看,提出这一专利申诉出于保持竞争优势。其矛头对准业内发展势头处于前列的两家竞争企业,意图阻止以晶科、隆基为代表的国内光伏企业在美国和欧洲市场的产品销售,从而实现其在这两个最后阵地利润的最大化和控制市场份额。
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