三元锂电池需求持续增强，镍价再度挑战新高

此次电动车带动的制造业热潮令许多原物料供不应求并引起市场投机，尤其是电池材料需求大增而除了锂、钴等，连镍也开始出现供应缺口。

近日市场传出消息，明年镍供应将会出现缺口，其报价已突破每吨12,000美元再度挑战新高。镍其实原本主要用于制造不锈钢，但同时也是锂电池所需要的原料，尤其中国电动汽车业者也开始偏好高镍化锂电池。

尽管镍氢电池未受电动车业者青睐，但三元锂电池技术仍然需要硫酸镍晶体作为正极材料。因为高镍材料有助于增强锂电池的能量密度，故目前三元锂电池需求日益增加，令镍矿也开始吃紧。据调查，明年的镍需求量将达到近226万吨，而目前产量仅220万吨左右，将出现约6万吨的供应缺口。

不过这也不仅是电池的因素，今年不锈钢所使用的镍就成长了近5%，导致今年其实也有9万吨的缺口，尽管预期明年不锈钢需求会放缓，但很明显的市场认为供给仍然跟不上，尤其是电池市场的迅速扩张。早在去年，许多电池制造商就开始增加硫酸镍的产线，如中国台湾地区的康普集团等可望获利。

原本使用高镍的三元锂电池因高能但安全性较差而备受争议，常与磷酸铁锂电池进行比较，原本像中国政府是更青睐较安全的磷酸铁锂电池，但因为技术进步及性能上的优势，除了特斯拉、松下等大厂会采用外，中国业者也因应钴价上扬开始转向高镍材料的研究。