微电网时代的电力公用设施该如何发展？

未来的电力公用设施将会如何发展？ 这些问题一直困扰着电力行业厂商及其竞争对手。因为微电网、电动汽车、分布式能源（DER）、储能、生产消费、区块链等新兴技术将会颠覆具有百年历史的电力行业的技术发展与进步。那么新兴技术将如何为电力行业提供帮助或者如何带来新的机会？

美国能源领域智库洛基山研究所(RMI)的一份新的调查报告对电力公用设施将采用哪一种方式，谁将受益，以及其转型对社会的意义进行了阐述，并指出这将取决于当前美国相关监管机构所采取的行动。

这个名为“重新设想电力公用设施：发展公用事业实现低碳电网的功能和商业模式”的报告，探讨了在新电力时代下监管机构在平衡特许经营和垄断竞争市场时需要考虑的问题。这其中包括电力公用设施将是否应该被允许拥有微电网和分布式能源（DER）的问题。

洛基山研究所(RMI)指出，电力公司及其竞争对手如何在不断发展的电力行业中获利将面临门槛问题，并且赌注很高。根据爱迪生电力研究所2016年的报告，美国的电力公司的年收入约为3550亿美元。而且，这个数字可能会继续增长，就像颠覆性技术重组电信行业一样。RMI的调查表明，电信行业的收入从1992年的约1600亿美元增长到当前的7500亿美元。

洛基山研究所(RMI)表示：“虽然电力行业和电信行业存在着重大差异，但在提供电力服务方面有着更大的创造价值和市场增长潜力。”

那么谁得到这个蛋糕的哪一部分呢？电力公用设施如何在市场上竞争？

不是强制性的愿景

为了解决这些问题，洛基山研究所(RMI)提醒美国监管机构避免采取严格的规则。相反，科罗拉多州的一些组织敦促他们创造一个指导性的愿景，并根据这个愿景来看待每一种情况。

根据洛基山研究所(RMI)的报告，加利福尼亚州提供了一个很好的例子来说明在处理电动汽车充电方面做到这一点。美国国家公用事业委员会并没有制定电力公用设施投资充电站的法规。相反，该委员会使用指导原则和平衡测试来评估每个电力公用设施申请，以衡量电力公用设施所有权的利益与投资对竞争的限制。

报告指出，“美国的监管机构和公用事业部门从一开始就有一个重要的战略选择：是逐个挑选决策然后随着时间推移终止，还是提前设定愿景然后再作出决定。显然，后者是更好的方法。”

确定未来采用的电力公用设施也可能意味着允许电力行业有着更广泛的公共用途。监管机构可能会考虑社会目标，而不仅仅是审慎考虑是否确定电力公用设施是否应该为收回投资而获利的措施。

清洁能源的倡导者洛基山研究所(RMI)十分关注可以减少温室气体排放的电力技术的发展。但是，同样关注社会目标的可以应用于电力恢复能力，而在长时间停电期间将如何保证公众的健康和安全，这是微电网尚未实现货币化的关键收益，

最终，显而易见的是，监管机构需要回答关于电力公用设施职能以及相关收益机会的适当范围与那些竞争性市场应该提供的基本问题。

一方面，电力公司除了作为一个平台以外，可能对分布式能源几乎没有任何参与。亚马逊公司将成为电力公司的竞争对手，因为可以提供微电网、太阳能和其他能源。而在另一方面，未来的电力公用设施可能拥有分布式能源，因为它现在拥有输电和配电基础设施。该报告说：“这两种模式都有优点，而且可以采用混合方法。”

报告指出，无论如何，监管发挥的作用仍然是至关重要的，包括在竞争激烈的市场结构中，需要评估规模的决策，以确保它们与建立一个以客户为导向的清洁商业环境相一致的目标。所以，尽管技术方面可能会有很大的变化，但有一点仍然是事实。电力市场是由监管驱动的，而这个监管主要在美国的州级机构处理。美国各州将决定这个转变，这意味着人们在“未来电力公用设施将会如何发展”这个问题上将会得到多个答案。