天然气供应增长面临的挑战

IEA和其他一些机构的天然气增长预测都基于全球天然气供应也将增长的假设。未来5年，美国、俄罗斯和澳大利亚的LNG液化能力都将大幅增加，美国新增600亿立方米/年，俄罗斯新增150亿立方米/年，澳大利亚新增200亿立方米/年。

但要满足日益增长的天然气需求，天然气行业还面临三个挑战，即如何提高天然气的成本竞争力、供应安全性和发展可持续性。

提高成本竞争力

天然气要想在亚洲纯靠边际经济性获得相对于煤炭的竞争优势，进口到岸价需介于4～6美元/百万英热单位，几乎是当下许多LNG合同成本的一半。但是，这个价格区间低于全球一些新LNG项目的资本回收成本。

降低LNG登陆成本取决于更灵活的应对方式，如控制液化成本，但近年来的通货膨胀使得实现这一点并不容易。一些LNG液化项目的成本已从低于500美元/吨增至逾1500美元/吨。将这些项目的成本降低，需结合技术创新、标准化、供应商的充分竞争，以及项目开发的精细管理等途径。

通过LNG供应链提高效率对降低天然气成本来说至关重要，如提高液化和再气化设施的使用率是相对简单的方式。在LNG的运输过程中，可考虑开发流动性好的LNG交易市场，以优化运输路线。与此同时，新型高效LNG船也有助于降低租船费率。

相对于煤炭和石油产品，天然气的最大优势是大量减少温室气体排放和接近于零的污染物排放。但这个优势只有在环境代价都纳入外部成本时才能体现。欧洲、亚洲分别需要至少20美元/吨和40美元/吨的碳价，才能拉平两个市场上煤炭和天然气的价差。

增加本地天然气产量也可以达到降本的目的。远途天然气需要大量基础建设投资，因此，就近获得天然气是最直接的降本途径。数据显示，全球天然气产量中有70%都是本地产销。IEA和其他一些机构近期都预测，新供应源将分布更广泛，特别是非常规天然气开采在全球推广将助推这一趋势。

天然气供应安全

虽然全球并不缺天然气，但供需不匹配加上地缘政治因素的干扰，使得许多特定市场无法获得安全稳定的气源。如亚洲就因地缘政治原因一再推迟TAPI和伊朗-巴基斯坦-印度管道的修建，使得中亚地区的天然气储量无法有效外输。欧洲则采取能源多元化政策，LNG和不断延伸的天然气管道都有助于天然气的供应安全。

即使一个国家本身产气，缺乏基础设施也会阻碍天然气消费量的增加。如尼日利亚，天然气储量和人口在非洲国家中都排第一，但由于基础设施不足，天然气消费仅限于为数不多的发电厂和工业用户。在提高供应安全的同时，加强天然气基础设施的建设和多样化有助于天然气供应的可靠性和灵活性。

北美和欧洲的地下储气能力约等于其年天然气总消费量的15%～25%，这对于应对天然气季节性价格波动十分重要。目前，全球90%以上的天然气存储能力在欧美，使得其他存储能力不足的国家十分被动。另外，过境天然气管道对确保天然气供应安全也十分重要。如墨西哥就是依靠接入美国的天然气抵消国内产量下滑的不利影响。

LNG供应和贸易的增长有助于全球天然气供应稳定和安全。但仍存在挑战，即LNG合约的严苛性和市场结构的不合理。一些LNG小买家已开始通过供应多样化或管理需求变化来改变这一局面，但还未形成大影响。另外，在欧洲和美国以外地区，大的天然气集输贸易中心还未出现。

FSRU（浮式LNG储存与再气化装置）为许多难以获得LNG供应的国家和地区送去了天然气，而且对资金要求不高，还可通过租赁方式获得。目前在全球的运能已从2013年的4400万吨/年增至2016年的8300万吨/年，另有3000万吨/年在规划中。浮式液化天然气（FLNG）技术也可能成为未来天然气供应多样化的解决方案之一。而对于沿岸和内陆地区，小规模天然气液化技术（SSLNG）则是一种新兴解决方案。在北美和欧洲，SSLNG设施已作为无管网覆盖地区的主要供气手段，被用于小发电站和LNG输送。中国是迄今应用SSLNG技术的最大市场，每年产能超过2000万吨/年。

可持续性

天然气对环境的影响小，燃烧不产生二氧化硫，仅有少量的二氧化氮，不会引发酸雨，也不排放可能导致PM2.5升高的细微颗粒。此外，每能源单位天然气产生的温室气体仅为煤炭的一半，原油的1/3。但作为一种化石能源，天然气仍会在燃烧时排放二氧化碳，或以甲烷的方式散入大气，这对于天然气行业的短、长期可持续发展都大有影响。因此，天然气的可持续性发展主要与三方面有关：

一是本地空气污染政策

世界卫生组织已明确指出，空气污染是对人类健康的最大威胁。各国相关政策的推出将有利于天然气的可持续发展。

二是低碳技术

天然气的长期可持续发展也需要采用一些技术通过天然气管网进行减排，如生物甲烷技术，即将废物或其他可再生原料转化为甲烷后并入天然气管网；电转气技术，即采用多余可再生发电能力生产人造燃料，如氢；碳捕集与存储技术等。

三是积极应对甲烷空燃和泄漏

甲烷相对于二氧化碳是影响严重34倍的温室气体。天然气系统泄漏5.5%的甲烷相当于煤炭燃烧排放的温室气体量。IEA在2017年的预测中称，全球天然气系统的甲烷泄漏率为1.7%。埃克森美孚、壳牌等多次表示，要投资减少天然气系统的甲烷空燃和泄漏。