关于Northvolt这家瑞典初创电池企业的新闻层出不穷,一度被认为是未来欧洲与CATL、三星和LG化学等电池企业巨头抗衡的强势竞争对手,这家让人熟悉又陌生的企业究竟是做什么的呢?
Northvolt是由特斯拉前供应链管理部门副主席Peter Carlsson和Paolo Cerruti共同创立,计划在北欧地区建立大型锂电池储能工厂,到2023年电池年产能达32GWh,预计将耗费40亿欧元(约合人民币303亿元)。工厂前半部分目前正在投建当中,投资成本高达16亿欧元。
Paolo Cerruti此前表示:" 我们不是想要做首个推出固态电池的企业,可能会有人在我们前面推出,别人想做的我们想要做的更好且有效率。"
Cerruti 也透露,电池工厂才刚刚起步,可能还需要继续扩大生产。他说到:" 在这个行业内,你要么做大,要么就收拾回家。"
此外,Northvolt已与特斯拉(Tesla)供应商South Bay Solutions合作,在波兰格建立电池模块和储能研发中心,初始产能10000个模块/年,2019年开始生产,为能源存储公司和采矿业生产电池系统。
除了目标产能具备竞争力,Northvolt巨大的市场前景也吸引诸多了国际上的合作伙伴。
投资合作
日前,Northvolt与巴斯夫、大众、雪铁龙、标致、宝马共六大公司达成合作,将共同组建欧洲电池联盟,在德国建设电池厂。此前,Northvolt在受到大众汽车斯堪尼亚分部的投资后已经和大众集团联合起来了。
2017年9月,瑞士科技公司ABB加盟Northvolt项目,双方达成的合作关系包含供应和技术支持,并将共同研发新产品。ABB对合作项目提供初期投资,并将在该项目中运用机器人技术和电气化解决方案。
2018年5月,西门子对外表示,将投资1000万欧元(约合人民币7567万元)与Northvolt合作生产锂离子电池。
上游材料
2018年8月,Nemaska锂电公司和Northvolt公司宣布已经签署了一项为期5年的供货协议, Nemaska锂公司同意通过其全资子公司Shawinigan Transformation Inc.供应其商业工厂生产的每年多达5000吨的氢氧化锂。
锂电设备:2019年初,Northvolt与先导智能(300450)签订了锂电池生产设备的《设备设计、生产、安装、调试通用条款及框架协议》(下称“协议”)。双方就圆柱卷绕机、组装线以及化成分容等锂电池设备建立合作关系,协议双方计划在未来进行约19.39亿元的业务合作。
电池回收
Northvolt与德国宝马与比利时材料回收公司优美科(Umicore)共同创建汽车电池回收企业;其中,宝马将提供其在电池研发方面的专业知识,优美科将负责活性阳极和阴极材料的开发和回收。
Paolo Cerruti透露, Northvolt 除了得到欧洲投资银行的资助,也与ABB、Scania 和宝马等建立合作。Cerutti 表示Northvolt 并不担心LG 化学等亚洲公司在欧洲建厂,相反,他认为这对他的商业规划非常重要,因为大的企业将会吸引更多供应商进入。
他说到:" 我们正在欧洲从零开始建设一个行业,尽管拥有高质量的学术研究,但是我们在规模化方面没有经验。所有的经验都是来自亚洲。无论 Northvolt 以后会取得多成功,以及会形成多大规模,我们都无法独立形成足够大的规模,为欧洲带来这些供应链和投资。
Northvolt首席执行官Peter Carlsson表示,希望建立欧洲最大的电池工厂。欧洲目前正落后于国际电池建设竞赛,LG正在波兰,三星和匈牙利的SK Innovation建设工厂。CATL在德国也是如此。欧洲市场的规模表明还有更多制造商的空间。如果想要满足欧洲对电池的需求,我们需要一个更大的生态系统:从提供原材料到隔膜和电解质等。
如果可以,Northvolt将在五六年内建造第二座工厂。但是首先需要资金。对于Northvolt实验室,ABB和西门子等公司各自支付了1000万欧元来支持Northvolt实验室。对于电池厂来说这肯定是不够的。估计需要筹集超过16亿欧元甚至完成第一阶段,Northvolt正处于融资轮融资中,其中包括贷款和投资。
Northvolt的自动化和软件团队将已经将ABB、西门子、谷歌、Spotify和Ebay等公司工作过的人联合在一起。Northvolt的实验室已花费超过1亿欧元的装配线示范。实验室将协助建设Skellefteå的大型工厂。
Peter Carlsson说,与大众的合作需要不仅仅基于研究。通过欧洲电池联盟,我们的目标当然是能够向大众提供电池。我们预计欧洲市场每年需要500至600千兆瓦时,预计到那时欧洲至少会有10座巨型电池厂,我希望其中有三座厂属于Northvolt。
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