特斯拉市值登顶的余温尚未退去,却被曝出隐瞒电池缺陷长达8年之久。
近日,外媒Business Insider报道称,特斯拉的内部邮件显示,其在2012年就知道Model S的电池设计存在缺陷,容易造成冷却液泄漏引发火灾,但管理层为了产量和业绩视而不见。另外,针对特斯拉触摸屏失灵问题,美国公路交通安全管理局(NHTSA)已开始展开调查。
电池冷却装置存缺陷
作为全球电动汽车领域的“明星”,特斯拉的热度之高其他车企很难与其媲美,近年来股价不断攀升,在6月10日甚至一度超越丰田,成为全球市值最高的车企。虽然之后特斯拉股价有所回落,但这历史一刻也足够证明投资者对于特斯拉前景之看好。
与荣耀光环同时存在的,是特斯拉层出不穷的质量问题,此前发生的多起自燃事件就是典型的例子。而现在,外媒Business Insider的报道显示,特斯拉从一开始就对车辆起火的缘由心知肚明。
Business Insider报道称,其看到的多封特斯拉内部邮件和三位知情人士对话显示,特斯拉最早的一批Model S在出厂时,电池冷却装置就存在缺陷,可能引发短路甚至起火。在Model S车型上,特斯拉通过冷却液管来给电池降温,但冷却液管末端采用的是软的铝制材料,很容易磨损破裂或出现针孔,导致冷却液泄漏。
邮件显示,特斯拉先后委托了三家机构测试调查电池冷却系统,三份报告都显示其末端连接配件存在问题。不过,知情人士透露,特斯拉当时选择对这个问题秘而不宣,并正常向外交付了Model S车型。
Business Insider称,特斯拉最终改进了电池冷却系统,但不确定是何时改进的,特斯拉也没有为此进行过召回,所以现在市面上可能有存在冷却系统风险的车。
电池问题由来已久
作为汽车行业里一条“大鲶鱼”,特斯拉在引入前沿技术方面可谓相当激进,引领技术变革的同时也伴随一系列问题。由电池和Autopilot自动辅助驾驶系统引发的一系列事故,使得特斯拉多次遭受到来自NHTSA和美国国家运输安全委员会(NTSB)的调查。
事实上,特斯拉的电池缺陷并不是一个新鲜话题。早在2013年下半年,特斯拉Model S在六周内接连发生3起起火事故,舆论哗然,倍感压力的NHTSA决定对特斯拉展开调查。虽然NHTSA没有发现与车企相关的故障问题,但这几起事故一定程度上引发了公众对于电动汽车的恐慌心理。为此,特斯拉2013年推出了软件更新,使 Model S 在高速行驶时增加离地间隙,以降低碎片刺穿电池组的概率,并为新下线的电池组增加了更多的物理保护。
之后起火事故并没有断绝,尤其是去年5月,在中国和美国接连发生3起特斯拉Model S自燃事故,为此特斯拉对Model S和Model X的电池软件进行了升级。
另外,关于电池问题,在2018年,特斯拉前工程师马丁·特里普就在推特上披露了大量内部电子邮件、照片和车辆识别码,称特斯拉电池工厂的生产存在缺陷,特斯拉销售的产品并不完美,可能会危及司机的生命。他在推特上公布了一组车辆识别码,称这些车辆搭载的电池组含有已损坏电池元器件,而这些电池根本不应该安装到车辆上。
谋划新建电池工厂
特斯拉除了电池及自燃事故外,还存在诸多问题,例如因“芯片门”事件被工信部约谈,部分Model 3和Model Y出现掉漆等。另外,NHTSA近日宣布,已开始针对特斯拉多款车型的触摸屏故障进行初步调查,预计此次调查共涉及6.3万辆车。
在过去一年,NHTSA共收到11起关于特斯拉Model S触摸屏故障的投诉。投诉称,该车的媒体控制单元失灵,会造成接触屏的声音和显示系统故障,进而影响整车的信息娱乐、导航、网页浏览乃至倒车后摄像图像无法显示。根据调查结果,NHTSA或可强制特斯拉召回问题车辆。
不过,尽管出现种种问题,在CEO马斯克的带领下,特斯拉依然在大步前进。近日,路透社援引一份政府文件称,特斯拉已向加州弗里蒙特市政府申请,在当地建设一个电池研发和生产中心,建成后将24小时运行。该项目代号“Roadrunner”,预计工厂建设及设备安装工作可在3个月内完成。目前,特斯拉与松下在内华达州的超级工厂合作生产电池,并与LG 化学和宁德时代签订有电池供应合同。
另外,马斯克不久前在推特上表示,暂定于9月15日召开特斯拉年度股东大会,并举办“电池日”活动。外媒称,特斯拉预计将在“电池日”活动上公布其颇受外界关注的“百万英里”电池的细节。
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