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通用电气公司计划建设成为美国最大的 薄膜太阳能厂，与一间在太阳能电池利用高效率碲化镉技术 的薄膜太阳能公司合作。
该美国最大的企业集团在周四表示，它将斥资约6亿美元兴建生产价值400兆瓦的薄膜太阳能发电衍生电力的工厂。
工厂的位置并没有公布，但通用电气表示，在从数个正在考虑中的选择得出结果后，会尽快公布。
计划于2013年开始运行，该工厂将生产足够80,000家的电力。
G.E.将使用Primestar的开发的薄膜太阳能电池技术，那是一个它已经采取了全面控制的五年大科罗拉多薄膜启动。 G.E.自2008年以来已得到该公司的多数股权 。
第一太阳能，GE在这领域上最主要竞争对手，多年来一直使用相同的半导体材料生产薄膜太阳能电池，得出11.2﹪的电池效率。
虽然12.9﹪低于在实验室设置达到的效率， Primestar 的12.8﹪效率等级从行业角度来看仍然是很可观的。
与矽薄膜太阳能电池相比，它更有效地把阳光转化为电能，碲化镉薄膜太阳能电池生产成本更低而且使用更灵活。
矽制成的电池，是最具市场优势的太阳能电池材料，阳光可以以高达20﹪效率转换为电能。
G.E.说，这使它成为提供“先进的太阳能产品，同时为公用事业和顾客降低电力总成本”的“重要组成部分”，同时建立市场份额。
通用电气公司表示，在太阳能产业中，效率提高每个百分点，便能达到减少大约10﹪的系统成本。
“像这样的里程碑都是重要的， 美国看来希望广泛推动采用太阳能技术。”国家光伏产业中心主任Ryne Raffaelle说，那中心是一个与国家再生能源实验室合作研究计划，在2007年与 PrimeStar发展其薄薄膜电池的单位。
亮丽前景
根据行政总裁杰夫伊梅尔特，G.E.通过它在2002年进入的风力涡轮机业务，扩大了可再生能源组合， 而现在为公司产生约 60亿美元的年销售额。 G.E.现在是世界上最大的风力涡轮机制造商。
然而，在2009年，G.E.决定出售其在美国特拉华州，唯一的晶体矽太阳能电池板组装厂。
目前的行动被专家认为是通用电气可能集中投资于使用非矽材料 - 如碲化镉 为薄膜技术的一种标志。
“太阳能是一个拥挤的领域。我们投资在一个刚刚起步的公司。我们已经得到看起来很不错，看起来具竞争力的东西。同样，在这个行业5﹪的份额是到2015年20亿或30亿美元。”伊梅尔特先生在去年十二月告诉投资者。
G.E.表示，它拥有超过 100兆瓦的新太阳能薄膜产品商业交易，包括面板、逆变器和完整的太阳能发电厂。
GE迄今最大的太阳能协议是与 NextEra能源合作的60兆瓦薄膜太阳能电池板。
它也与Invenergy签署了一个 20兆瓦的太阳能协议，供应薄膜太阳能电池板和GE Brilliance逆变器。该总部位于芝加哥的可再生能源公司将在伊利诺斯州安装太阳能项目。
除了薄膜太阳能电池板外，G.E.提供电力电子产品和提供预先设计的公用事业规模的太阳能发电厂使用的大型兆瓦的项目。
上周一个32亿美元收购Conerteam，一家制造允许网格使用太阳能和风力发电设备的法国公司的交易，能进一步帮助公司的整体策略。
竞争对手
第一太阳能，开创世界上的薄膜太阳能技术，在镉碲化的薄膜电池拥有一个指挥领导地位，拥有127.3亿美元的市值。
它目前拥有总产 1.4亿千瓦的薄膜产品的厂房，并拥有到2012年多达 2.7万千瓦的拓展计划。
Abound Solar也在这个市场中。该公司能够在去年从能源部取得4000万美元的担保贷款和1.1亿美元的股权融资，建立一间新工厂和扩大现有的规模。
新的工厂，加上现有的65兆瓦工厂，在2014年底前将给予Abound ，840兆瓦的薄膜生产能力。
碲化镉是一个安全的赌注？
但碲化镉，其中第一种进入太阳能市场的薄膜电池 ，确实有些问题。
分析人士早就指出，镉可能是有毒的，并可能被一些欧洲国家禁止使用在太阳能电池。
竞争的公司同时都开始批量生产由铜铟镓硒或CIGS制成的下一代薄膜太阳能电池材料。
使用这种材料的薄膜太阳能电池， 在国家再生能源实验室实验室的设置下，已经达到15.7﹪的效率。
一系列如以加州为基础的公司Miasole，Nanosolar和Solyndra公司的初创企业都计划在今年增加生产以CIGS作为材料的薄膜太阳能电池产品。
有趣的是，大公司，如G.E.和第一太阳能， 考虑到可能的收益效率下，仍投资于碲化镉而不是CIGS。
科学家们说，CIGS是一个棘手的材料，因为制造商需要融合四种材料，与之比较的镉和碲却只是开采的副产品。
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