冗余布线提高太阳能效率

暗镜子：太阳能电池板（带有银线）搭配反射镜（固态暗黑物质），提高屋顶电池组发电量。 来源：麻省理工科技创业

腾克太阳能公司说，它的系统发电成本低至1瓦时8美分，在阳光明媚的地方就是这样。这显然太昂贵，超过一般的煤或天然气电厂的发电，但低于美国的平均电价。

太阳能电池已经更有效率，近年来就是这样，但是，大部分改善都白费了，原因就在于采用这样的方式，把太阳能电池放在一起，组成太阳能电池板，也是用这样的方式，把电池板连接在一起，用这样的方式把电力转换成交流电，用于家庭或并网。通常情况下，输出功率出自串型太阳能电池的，会局限于最低性能的电池。因此，如果阴影只落在一块电池上，那么，在电池板中，输出功率在整个系统都会下降得很快。故障出现在串型电池组的任何一点，都可以关闭整个系统。

腾克太阳能公司已经选择了一种更复杂的布线系统，启发来自一种可靠型的计算机内存，称为独立磁盘冗余阵列（RAID：redundant array of independent disks），其中硬盘的连接方式可以维持性能，即使部分失灵。腾克太阳能公司的设计让电流可采取许多不同的路径，穿过太阳能电池板阵列，从而避免瓶颈出现于低性能电池，也能够产生更多的电力，这都是电池产生的。

这种布线也可实际连接反射器，附加到太阳能板上，收集更多的光线。太阳能电池板安装在平屋顶上时，它们通常会安装在支架上，使角度朝向太阳，并间隔开，以防止它们彼此遮挡，在一天中都是这样。反射器会增加一定量的光，投射到太阳能电池阵列，但它们反射阳光不均匀。因此，在传统的太阳能电池阵列中，功率输出局限于这样的电池，就是接收最少量反射光的电池。新系统可以捕捉所有的能量，来自额外的反射光。“这些少量增加的成本，我们是投资在这些电子器件上，已经收回来了，再加上是一组，因为，事实上，我们基本上吸收了所有这些反射光，”达拉斯•迈尔（Dallas Meyer）说，他是腾克太阳能公司创始人和总裁。“我们已经构建了一个系统，完全是冗余的，从电池到逆变器都是这样，”他说。“如果有什么出现故障，在这种系统中，它基本上只会很轻微地影响这种电力生产的电池。”

这种反射镜使用的薄膜，制造者是3M公司，这种薄膜反射的只是选择性波长的光，减少了可见眩光（visible glare）。这种材料也反射较少红外光，这种光会过度加热太阳能电池板，降低性能。

迈尔说，这种系统的成本大约相当于中国制造商生产的那些系统，但发电增加了50%以上，这是指一个给定的屋顶面积。输出功率提高约25%，这是对比更昂贵的高性能系统，这种系统制造者是太阳电力公司（SunPower），他说。

新的布线方法确实有一个缺点：因为它是新的，有些银行融资太阳能发电装置，可能会有疑问，怀疑这种系统是否可持续使用，因为有保修期限，而这可能使融资复杂化，特拉维斯•布拉德福（Travis Bradford）说，他是一位行业分析师，也是普罗米修斯可持续发展学院（Prometheus Institute for Sustainable Development）院长。

腾克太阳能公司迄今已筹集1100万美元风险投资，有能力每年生产10至12兆瓦的系统，现正与大公司合作，帮助提供资金支持，担保其产品。