把透明导电氧化物沉积薄膜太阳能电池的玻璃表面,可以扩散光线,光束在电池中穿过更长的路径,就会产生更多的电子,
把透明导电氧化物沉积薄膜太阳能电池的玻璃表面,可以扩散光线,光束在电池中穿过更长的路径,就会产生更多的电子。来源:洛桑联邦理工学院
太阳能电池要更有效,而且生产成本更低:欧盟项目N2P(纳米到产品)的研究人员开发出纳米调整的表面,可满足这两个方面。
太阳有足够能量,给整个地球供应能源。但只要可再生能源更昂贵,超过煤电或核电厂生产的能源,太阳能就不会是第一选择。在欧洲,光伏电池只正在消失,是份额很小的可再生能源。
英国,瑞士和德国研究人员的目标是降低成本,提高效率。这一N2P项目的协调方是德国德累斯顿(Dresden)弗劳恩霍夫材料和光束技术研究所(Fraunhofer Institute for Material and Beam Technology)。在这里,研究人员开发的工艺,可提高吸收质量,使太阳能电池吸收一种看不见但很重要的部分阳光,就是红外光(infrared light)。传统的太阳能电池几乎没有利用这一波长。它的大部分都穿过电池,散失了。消除纳米结构表面的硅片,在太阳能电池背面,使用化学蚀刻工艺,变成“镜子”,把红外线反射回电池中。
由于光线被玻璃分散,它们就有更长的通路穿过硅电池,从而产生更多的电流。到目前为止,研究人员能够提高效率30%,这是对比标准薄膜太阳能电池的效率而言。
这些研究人员来自瑞士纳沙泰尔(Neuchatel)洛桑联邦理工学院(EPFL:Ecole Polytechnique Federale de Lausanne),透明正在研究薄膜太阳能电池。薄膜太阳能电池一方面很多优点:生产它们消耗较少的原料和能源,这是对比生产普通太阳能电池而言。此外,它们收回投资需要的时间较短。另一方面它也有一个缺点:目前,它们的效率大约比传统太阳能电池低40%。只有7%的阳光可以被利用。
为了最大限度地提高陷光效果(light trapping effect),他们采取了相反的做法:他们用粗糙的玻璃表面制备薄膜太阳能电池。这样做是为了扩散光线。光束有更长的路径通过电池,就会产生更多的电子。
为了使上部表面变粗糙,洛桑联邦理工学院西尔维•尼古拉(Sylvain Nicolay)博士沉积了一层晶体,就是所谓的透明导电氧化物,就沉积在玻璃上。“有较大的纳米级金字塔(nano sized pyramids),就会有较高的扩散,”他说。现在,薄膜太阳能电池的效率从7%提高到10%。
这种纳米晶体,尼古拉博士是使用了,但开发者是英国曼彻斯特的索尔福德大学(University of Salford)。直到最近,这种纳米晶体还不得不从日本进口,这就使生产这种太阳能电池很昂贵。现在,科学家正在测试的晶体是他们自己开发的。目的是使生产它们更便宜,从而大大降低成本。
每种单一方法改进太阳能电池,都只能产生很小的变化,影响它们的效率。但是结合这两者,这种纳米尺度调整的太阳能电池将更有竞争力,大大超过过去的模块。
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