巴菲特再次投资太阳能！收购NRG旗下发电厂49%股权

美国投资大师华伦巴菲特(Warren Buffett)掌控的基金公司波克夏海瑟威(Berkshire Hathaway Inc.)再度投资太阳能！波克夏旗下电力公司MidAmerican Energy Holdings 16日发布新闻稿宣布，该公司已决定收购美国电力供应商NRG Energy, Inc.旗下「Agua Caliente」太阳能发电建案总共49%股权。

根据新闻稿，Agua Caliente太阳能发电厂规模预计将达290百万瓦(MW)，创造的电力可在25年内抵销约550万公吨的二氧化碳。这项太阳能建案的投资总额达18亿美元，是由美国碲化镉薄膜太阳能电池模组制造商First Solar, Inc.负责建造，预期可在2014年竣工。此外，该建案还获得了美国能源部9.67亿美元的贷款担保，同时也与太平洋瓦斯电力公司(Pacific Gas and Electric)签订了长期电力购买合约。

MidAmerican甫于12月7日宣布收购First Solar位于加州的550百万瓦(MW)Topaz太阳能发电厂。 MidAmerican并未透露这项交易的金额细节。

Topaz厂是在今(2011)年11月开始建设，符合联邦补贴计画的资格，同时还在去年签订了长期合约，能以太阳能面板价格大跌44%之前的价位出售电力。彭博社报导，First Solar发言人Alan Bernheimer指出，该公司目前建造的太阳能发电厂能够以每千瓦小时0.14-0.16美元的代价出售电力，预期2014年售价将降至0.10-0.12美元。不过，Bernheimer不愿透露Topaz厂的电力收费标准。

Greentech Media等多家外电报导，皇后大学机械材料工程系合聘教授Joshua Pearce曾在12月份「Renewable and Sustainable Energy Reviews」期刊上发表研究报告指出，若以电力平准化能源成本(LCOE)的模式来计算，太阳能发电已达「市电同价」(Grid Parity) 的转捩点。也就是说，太阳能系统在寿命期间的发电成本已能与传统发电方式(例如煤炭与核能发电)相抗衡。

太阳能面板价格、安装成本低廉，加上联邦、州政府的补助，使得美国部份地区安装太阳能系统的成本回收速度高快得惊人。太阳能系统设计与制造商Westinghouse Solar, Inc.执行长Barry Cinnamon 9月26日曾在新闻稿中指出，美国现在有许多地方，在安装太阳能系统后只需不到5年的时间就能回收成本，在此之后屋主就能免费享用太阳能电力。

Westinghouse指出，夏威夷安装四个太阳能系统的成本在扣除联邦、州政府的补助后只需不到1,500美元，若以每千瓦小时0.4美元的电费来计算，这些系统一年可省下660美元的电费，预计不到两年就可回收安装成本。若是在加州，安装四个太阳能系统的成本在扣除联邦政府的补助(不考虑州政府补助)后只需不到2,300美元，若以每千瓦小时0.3美元的电费来计算，这些系统一年可省下450美元的电费，预计五年就可回收安装成本。