欧洲非化石能源产业本周得到的坏消息表明,各国政府在制定长期性能源战略的问题上依然面临艰难的选择,这项战略既要适合该行业的发展所需,同时也要适合各国政府决策的相互依赖性 。
在德国, 政府已在逐步减少对太阳能发电的补贴,为这个行业的扩张踩下了刹车。电网公司眼下正艰难地对输电模式进行调整,以适应核能的缩减,这种缩减速度比去年福岛核灾难之前人们所预期的加快了很多。在英国,因为德国公用事业公司意昂(Eon)和莱茵(RWE)决定退出他们的合资企业Horizon,建造两座核反应堆的计划被打乱。
Horizon遭舍弃,体现出欧洲各国能源政策之间的相互依赖性:人们将原因归咎于德国出人意料地决定将迅速退出核能领域,这给意昂和莱茵的资产负债表带来了压力,以至于它们无法承受英国核电站的长期负担。
从两个方面来看,核能的“经济账”并不划算。它所需要的前期投资是所有行业中最高的:厂房设备的造价极其昂贵,且需要数十年才能产生回报。退休金的回报也具有这样的特性——但它不存在规划和建设风险。市场在这个问题上采取了“一视同仁”的态度,未能将机会提供给那些能够承担风险的投资者,从而让他们获取回报。政府能够帮助协调这一过程,可第二个问题依然存在:相比起投入,回报率也许实在是太低了,尤其是在福岛核事故之后。
核能发展受到的威胁,由于天然气的充足供应,被进一步放大。如果天然气更便捷、更廉价、利润也更大的话,人们就不该责怪企业纷纷远离核项目。不过政府应该注意:天然气的发展前景变化很快,未来也可能再次出现变化。长期的能战略,仍然应该是依靠天然气、核能及可再生能源的多元化组合。
政府能做些什么?提高未来法规的确定性,以及能够将融资需求与投资者偏好结合起来的政策,都将有所助益。融合程度更高的欧洲能源基础设施,以及政策的相互协调,能够加大市场的流动性——在这样一个市场上,曾经时断时续的风能和太阳能发电项目将更容易获得融资。核能供应对社会而言究竟有多重要,这个问题也必须有个答案,因为发展核能也许需要增加公共资金投入,国家或许也需要在其中发挥更大的作用。
任何看似合理的战略都将使消费者掏出更多的钱。但如果政府官员眼下由于害怕选民们的愤怒而不采取任何行动,供应的停滞将进一步推高价格。
译者/薛磊
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