太阳能远洋船“图兰星球太阳”号将开始新时代

随着目前世界上第一艘、也是现时世界上最大型的全太阳能远洋船“图兰星球太阳”号结束其全球巡航，它将和泰坦尼克号一样载入史册。这艘巨轮耗资1250万欧元，“图兰”一名来源于托尔金的小说《指环王》，意为“太阳的能量”。当然，这艘船在完成环游世界的创举后，并不会像其他“实验品”一样被放到博物馆去供人观赏；反而，它将会拥有“第二生命”——用作商业用途，接载乘客往返各地。

这艘太阳能巨轮的船身长31米，可容纳40名乘客。船上太阳能板的总面积约为536平方米，能够产生90千瓦的能量，为一个与螺旋桨相连接的电动马达提供电力。另外，这艘快艇还携带有10吨重的锂离子电池以存储电力。根据船身的大小来看，电池板提供的能量可以使该船的最大速度达到14海里/小时。这艘快艇于2010年9月27日从摩洛哥开始其首航，今年5月初结束全球巡航。

“建造这艘巨轮的目的旨在证明，太阳能技术能在海上等最需要的环境下工作，这艘船也很好地证明了这一点。”这艘船的联合建造者、大气科学家帕斯卡·高乐皮耶说。

这首快艇重达95吨，采用双体船而非传统的单体船设计，这主要是为了将水中和空气中的阻力减到最低，是航行效率最高的方案。船身的设计也经过了多重的水池和风洞测试，确保每部分都符合流体动力学。而且，引擎和螺旋桨的设计都使得整个航行非常宁静，完全不会产生噪音。另外，船体由重量较轻的碳纤维制成，因此能耗较低。

这些太阳能电池板由1200多个电连接器相连，而且只有5个连接器因为腐蚀失效。盐和沙也会覆盖在太阳能电池板上并让其性能受损。高乐皮耶说：“如果不下雨，我们每两周就需要给太阳能电池板洗一次澡。”

高乐皮耶表示，这艘太阳能巨轮将帮助厘清在海面上使用太阳能时可能会面临什么样的挑战。

英国帝国理工学院的电化学家格雷戈里·沃弗并没有参与该项目，他表示，航运是最节能的运货方式，全球大约90%的货物运输都采用航运进行。

尽管海洋柴油引擎在全负载的情况下燃油效果很高，但在半负载的情况下，比如当驶入港口时，其效率可能会大打折扣。而且，它们也会排放出大量的二氧化硫和一氧化亚氮等温室气体。沃弗表示，全球最大的15艘巨轮排放出的二氧化硫总量相当于7.6亿辆汽车的排放总量。显然，航运业的节能减排存在着巨大的改进空间。

在整个全球巡航中，这艘快艇的温室气体排放量差不多为零。并且，它一直表现良好，只有3块太阳能电池板因人为因素受损。

沃弗指出，这个项目展示了零排放交通所蕴藏的巨大潜力和无限的可能性。他说：“太阳能将会改变海洋运输的面貌，而这艘太阳能快艇的建造者们已经证明了这一点。”


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