俄罗斯航天局附属中央工程科学研究所提出,应在太空建立一个巨大的太阳能发电站,收集能源并发送回地球。
1968年美国彼得·格莱西尔首先提出这样的概念:要在太空产生足够的电力,太阳能电池帆板面积要达到几平方千米;航天器上产生的电力要通过大型微波发射天线,送到地球上所需地点,然后供给电力网。
中央工程科学研究所建议使用激光而不是微波,因为无线电波难以集中,而且接收天线需要几平方千米。如果采用激光束,其面积仅是前者的1/10。不过,目前尚不存在如此强大的激光器,尽管分布在帆板上的红外激光器可以代替激光束,它们的辐射会汇聚一处并传向地球。
美国、日本、欧洲等国都提出计划在2030-2040年建造太空太阳能发电站。现在,俄罗斯也将研究这一问题,其项目的出发点是考虑到未来地球能源将耗尽。但在轨道上设置一个发电站,可能对生态环境产生负面影响,如果出现差错,存在烧掉臭氧层的风险,因此项目在近期不会实施。不过,它可能会刺激新的技术解决方案,比如更有效率的激光器或太阳能电池。 (中国航天系统科学与工程研究院 许红英 陈菲)
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