美国人还在享受着页岩气创造的巨大红利,大西洋另一端的欧洲则上演着截然不同的故事。过去4年,美国的能源成本因页岩革命急速下滑,为美国工业复兴注入了强劲动力,同期欧洲民用和工业用电价格则分别大涨17%和21%,民众怨声载道的同时,喊了若干年的“再工业化”也已成为渐行渐远的梦想。在维持高质生活和对抗不断变暖的气候之间,欧洲人正在艰难地寻找平衡。
整块大陆都在涨价
欧盟曾承诺2020年前将碳排量在1990的水平上削减20%,现在看来,这注定是一场代价不菲的数字游戏。一边是经济低迷导致国民薪资滞涨,一边是不断上升的电价,这是整个欧洲大陆的共同遭遇,其中形势最不乐观的是英国。
最近几周,英国六大公共事业公司联手将电价调高了10%之多,按照英国政府的预测,目前英国有240万户家庭正在遭受燃料贫困。伦敦公布的调查数据则显示,2011年,每6户英国家庭中,就有1户的取暖费占到整个家庭收入的10%以上。
英国天然气和电价持续攀升的消息近期牢牢占据英媒头条,并迅速演变为一场政治喧闹,两党领袖为此争得不可开交。在野的工党领袖米利班德将电价飙升归咎于能源公司的唯利是图,并指责现任首相卡梅伦是这些能源公司的“官方发言人”,后者则回应称,米利班德是个“大骗子”。在卡梅伦看来,自2005年以来翻番的“环境税”才是电价一路走高的源头。
英国并不孤独。10月中旬,德国公共事业公司宣布,明年起,由消费者分摊的再生能源加价将再度上调18%,至每度电6.24欧分,折算下来,届时平均每户家庭每年的电费将增加35欧元。
目前德国的电价为每千瓦时29.19欧分,是欧洲电价第二高的国家,仅次于丹麦(每千瓦时30欧分)。其他欧盟国家,从意大利到罗马尼亚,也都向国民承诺,将尽全力抑制能源价格的上涨。
今年初,保加利亚已经尝到了电价肆意飙升的苦果。2月20日,保加利亚总理博伊科鲍里索夫宣布政府集体辞职,电价过高导致民众不满是政府崩盘的主要原因之一。
执意减排惹的祸?
欧洲舆论一致认为,高高在上的电价是“欧盟苛刻减排目标惹的祸”:减排意味着大量启用清洁电力,海量投资不可避免,但欧洲公共事业公司集体宣称无力承担,只得“羊毛出在羊身上”,让消费者买单。
欧洲的电力供应商们指出,由于各国政府推行的可再生能源电力强制上网政策,它们被迫放弃的廉价化石能源电力总装机已达51吉瓦,相当于比利时、捷克和葡萄牙三国的电力装机之和。
而据欧盟官方估算,为确保实现减排目标,欧洲2020年前还将投入1万亿欧元巨资,用于升级和改造现有的电力基础设施。
很多人不愿承认能源支出的节节攀升与减排目标有直接关系,但数据往往给出相反的结果。例如英国的官方数据就显示,可再生能源和能效升级补贴累计将英国消费者的电费拉高了9个百分点。
2008年,英国成为世界上第一个将减排目标写入法律的国家,这个举动吸引了世界的目光,也为英国人制造了空前压力。现在,英国的能源困境已经到了一个质变的边缘。
按照英国当前的减排能力,为了如期完成减排目标,英国燃煤电厂的批量关闭不可避免,火上浇油的是,目前为英伦三岛贡献着18%电力的核电站已全部接近退役年限,如果替代电源不能及时跟进,世界第七大经济体将面临供电危机。
这并非危言耸听。英国能源监管机构——天然气和电力监管办公室(Ofgem)今年6月已发出警告——随着大量火电厂的关闭,英国最早将于2015年遭遇大停电。
德国环境部也明确表示,严格遵守欧洲碳排放目标是能源成本上升的主要原因。在德国,每度电的税收占到电费总额的48.9%,而欧洲平均水平只有31%。
重压之下,发电商们决定反击。10月11日,欧洲10家大型能源公司CEO联合召开新闻发布会,向政策制定者施压,要求结束对风能、太阳能等可再生能源的补贴。
不再独行
在选举文化深入人心的欧洲,直接影响选民情绪的电价涨跌是个政治敏感性很高的话题,有鉴于此,一直站在全球对抗气候变化运动最前沿的欧洲开始犹豫,暂时搁置气候目标的呼声四起。放在过去,这是不可想象的。
从去年的多哈气候大会开始,欧盟已一改以往独行侠的做派,强调“要行动大家一起”,而不再像过去那样“痴迷”于单边行动。
另据彭博社披露,新一届联合政府组建完成后,默克尔将寻求进一步大砍德国的可再生能源补贴。在英国,米利班德最近也拿减排目标说事儿,承诺如果工党赢得2015年大选,他将“冻结”英国人的能源账单,保证电价不再上升。
有些国家在喊口号,有些国家已经行动。由于需求下降刺激煤价下行,很多欧洲国家开始提高煤炭消费,本土需求疲软的美国这两年将煤炭大量出口欧洲,更加剧了这一趋势。数据显示,2011年和2012年,欧洲的火电产能同比分别提高了6%和2%。
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