太空发电，无线传地面——宇宙太阳能发电系统能否实现？(下)

       向宇宙空间运输大量构件需要多次发射。过去使用的一次性火箭不仅时间上跟不上需求，成本也十分庞大。

       空间太阳能发电系统要想在一定程度上满足世界规模的能源需求，需要发射数百颗空间太阳能发电卫星。就算加快制造速度，1年制造1颗，但1年必须运输的构件多达几万吨。这就需要采用可以重复利用的大型航天运输机。

       上土井说：“就像前面介绍的一样，实现空间太阳能发电系统估计还需要相当长的时间。因此，为了使研发的成果回报社会，我们从较早阶段，就在同步研究能够小规模投入实用的任务和基础技术的分拆任务。”

       在研发空间太阳能发电系统的过程中得到的基础技术同样可以应用于其他领域。比方说，使用微波和激光的无线能源传输技术如果应用于地面间传输，或许可以置换部分供电电缆。而大型结构体组装技术估计也将成为未来宇宙开发的推动力。

无线能源传输技术确立后，或许还可以为行星探测器等供应能源（出处：JAXA）

       最后，上土井坚定地表示：

       “通往空间太阳能发电系统的道路还有着重重阻碍，但我们相信，我们要做的是一点点地推进研究开发的进展，我们为此将不懈地努力。空间太阳能发电系统如果实现，不仅有可能成为承担未来能源供应重任的基础设施，还有可能使日本成为能源出口国。虽然不知道需要30年还是40年，但我们会把眼光放远，力争早日实现这一目标”。（全文完 特约撰稿人：山田 久美，科学技术记者）