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近来，越来越多的分析报告和市场调研预计，全球太阳电池板市场即将迎来一波“小高峰”，此前供应过剩的情况有望“反转”。这一预测结果让多数太阳能组建制造商“长出一口气”，但仍有下定决心淡出太阳能产业的公司，日本电子业巨头夏普（Sharp）就在其列。
在关闭英美两国电池板生产工厂、退出欧洲合资制造公司之后，夏普9月9日宣布将其美国太阳能研发部门Recurrent Energy公司“挂牌”出售，此举似乎是在宣称：无论太阳能产业如何发展，爷不玩了！
利润暴跌促“弃”太阳能
据彭博社9月9日报道，夏普聘请加拿大丰业银行（Bank of Nova Scotia），为其出售Recurrent Energy提供咨询帮助。
夏普发言人中山美雪（Miyuki Nakayama）表示：“公司就Recurrent Energy的前景进行过多番考虑，其中就包括出售，目前看来没有任何一个选项优于出售。”Recurrent Energy则拒绝发表评论。
日本共同社8月1日曾发消息称，夏普试图接触其他日本贸易商和能源公司，为Recurrent Energy找“新家”。
此次出售是夏普逐渐从太阳能产业撤退的标志之一。今年初，夏普停止了英国威尔士、美国田纳西州孟菲斯的太阳能电池板生产工作，随后于7月解除了与意大利国家电力公司（ENEL）的晶硅薄膜合资企业协议，将所持股份出售给后者。目前，虽然夏普仍然向欧洲继续提供太阳能技术，但其欧洲业务规模已经大幅缩减。
这使得夏普目前仅剩下一个位于日本大阪的太阳能电池板工厂维持运营。路透社指出，卖掉Recurrent Energy可以为夏普筹集更多资金，以平衡其资产负债比率，改善财务结构。
数据显示，由于日本屋顶太阳能销售量下滑，夏普能源部门本财年首季度利润暴跌97%。9月8日，夏普在东京股价下跌1.2%至328日元/股。
事实上，尽管夏普的太阳能业务去年已恢复盈利，但该公司5月发布去年全年业绩时曾警告，由于其海外开发业务正在减少，日本住宅安装量下滑，今年公司太阳能电池板的销售量和销售利润都不太乐观。
其实Recurrent Energy可能被出售的消息早在2012年就甚嚣尘上，这个于2010年被夏普以3.05亿美元现金收入囊中的公司，在美国和加拿大开发并销售了超过680兆瓦的项目，同时有超过4300兆瓦的项目在建中，是北美最大的太阳能项目运营公司之一。
GTM Research太阳能分析师科里·霍尼曼指出，鉴于Recurrent Energy在美国太阳能市场的地位，这将是一个有吸引力的收购案。
2013年，Recurrent Energy筹得了超过23亿美元的股权和债务融资，而且有303兆瓦的项目投入运营。去年11月，科技巨头谷歌和老牌投资天王KKR同意出资4亿美元，购买Recurrent Energy位于美国加利福尼亚州和亚利桑那州共6个公用事业规模的太阳能项目。
夏普“薄膜”难敌“多晶硅”
分析师指出，Recurrent Energy被“抛弃”不能证明太阳能市场前景悲观，而是夏普的战略方向有所变化。去年6月，清洁能源新闻网Recharge援引夏普一位高管的话称：“Recurrent Energy运营得不错，但是否适合公司的战略规划，还很难说。”
眼下，美国太阳能市场正在经历创纪录式的增长，但夏普仍然决定“卸掉”Recurrent Energy这条胳膊，这反映出这个电子巨头正在其业务战略规划中苦苦挣扎，并非是太阳能行业低迷的证明。
近年来，许多美国本土太阳能电池板制造商一直艰难维生，太阳能系统安装商和运营商的日子相对好过些，这主要归功于快速下降的电池板成本、 技术改进和升级，以及联邦政府和州政府的补贴政策。 未来几年， 美国太阳能装置预计将大幅增长。
“在这样的前景下，夏普做出这样的决定很特殊。”IHS Technology太阳能分析师斯特凡·德哈恩表示，“太阳能产业的盈利能力，未来几年将会大幅好转，出售太阳能子公司的原因在夏普自己身上。”
据了解，夏普在核心市场电子产业损失惨重，面临失守的危机，迫使其不得不重新评估业务规模，剥离无法快速盈利的资产。
事实上，夏普在太阳能产业的发展已近50年，主攻太阳能电池制造，其中曾开发为日本国家项目中的卫星供电的太阳能电池。过去10年，夏普加速扩大太阳能电池板的生产能力，以期在新兴太阳能市场分得一杯羹。
夏普一位前高管曾透露：“夏普的目标是成为太阳能产业的整体解决方案供应商，从开发和生产太阳能电池，到太阳能电站的开发运营和维护都打算涉及。”然而，随着廉价的“多晶硅”太阳能电池板开始充斥全球市场，夏普的“薄膜”技术因为成本相对较高，而受到严重冲击。
不过，退出美欧并不意味着夏普会放弃太阳能，而是转战亚洲市场，寻求与中国公司的合作。据了解，夏普一直奉行垂直整合战略，制造自己的太阳能电池和组件，但随着中国太阳能组件产能的加速扩大，夏普开始转向销售主要由中国外包合作伙伴代工的组件。
有分析认为，夏普可以采用“轻产能”模式，有效管理内部制造产能和外包代工，以抓住短期市场的发展机会。眼下，处在经营重建中的夏普，正在推行太阳能电池板产业结构改革，能否重新夺取市场份额有待观望。
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