最近最火爆的电影当属《星际穿越》了,各种星际奇观、技术词汇震的小白观众一愣一愣的,太震撼了以至于没看懂,什么黑洞、虫洞、多维空间啊……只能让专家来解惑了。专业观众还在吐槽太空船永恒号的燃料箱不科学:要进行星际太空旅行,需要大量的燃料,永恒号绕轴旋转的设计看不见燃料箱在哪儿。这是科幻片啊,不用对今天已知的技术负责,未来太空飞船真的可以不需要大量燃料就可以运行?是真的。
早在2005年,俄美两国就联合研制了人类第一艘太阳能宇宙飞船“宇宙一号”,虽因运载火箭突然出现故障,使飞船未能进入预定轨道,并与地面失去了联系。但是太阳能飞船是目前人类所能设想的进行星际旅行的最佳选择,它无需燃料,而是从太阳光中获取动力。
从宇宙飞船到空间站,太阳能绝对是不可或缺的能源来源。空间站不再返回地球,要有保障人生活的基本设施,为保证站内电能供应和实现与其他航天器的对接,在空间站外部必须装有太阳能电池板和对接舱口。2000年,美国宇航局通过“奋进”号航天飞机上的两名宇航员,为空间站安装太阳能电池板。这组太阳能电池板展宽为72米,最大功率达65千瓦,所产生电力的三分之一用于空间站,其余为电池和与太阳能电池板有关的其它电子设备储备。美国航天行星学会2016年还计划将向太空发射一种小型太阳能驱动航天器,来执行地球科学研究和天气探测任务。这款名叫LightSail的航天器完全由太阳能驱动,无需燃料就能在太空进行“环游”。中国也不慢,2011年9月中国成功发射了第一个目标飞行器天空一号,在其拓展飞行的一年里,天空一号开展了太阳电池翼发电能力测试、备份姿态测量和控制模式切换、4b发动机变轨等一系列拉偏及备份飞行模式试验。
除了太空旅行,《星际穿越》电影里一开始被男主角追逐的无人侦察机也是完全由太阳能驱动的,这可不是未来幻想,而已经是现实了。2006年,英国科学家研制出全球首架太阳能无人侦察机—“西风”(Zephyr)号,能从18288米的高空侦察拍摄仅为25.4厘米的地面目标,可持续飞行长达3个月。
约翰尼.德普主演的电影《超验黑客》中的剧照
说了这么多高精尖的太阳能技术,其实它已经开始进入我们日常的生活了。而且,这次中国的技术已经实现弯道超车领先全球了。在这里,不得不提一家叫做汉能的公司。还记得约翰尼•德普主演的《超验骇客》里出现的太阳能电池板上的公司Logo吗?对,就是这家公司。汉能在这两年多的时间里一口气完成了一系列收购,包括德国Solibro、美国MiaSolé、Global Solar Energy和Alta Devices。尤其是Alta Devices做的就是最先进的砷化镓高效柔性薄膜技术,Aston Martin赛车都用了。不过汉能收购这些领先技术可不是要做航天航空的太阳能产品,而是要做大众化的应用,目标很远大,要让太阳能薄膜发电在全球流行起来——怎么实现呢?据了解,现在他们要让建筑外墙、屋顶、有钱人的别墅、不那么有钱人的蔬菜大棚都装上太阳能薄膜发电,这还不算,还要在汽车、手机、衣服、背包、帐篷这些大众消费品里也植入太阳能发电,替代传统能源,最终实现啥呢?就像它的广告词说的,“汉能大了,雾霾就少了”。
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