特斯拉“换电”之旅能否一帆风顺

近日有消息称,特斯拉将选用最新研发的电池型号——2170型电池——替换原有的18650电池。尽管目前还没有付诸实施的迹象,但从公布的消息看,2017年或将有产品搭载新型号电池。目前,ModelS和ModelX的电池组均是由7000多节18650电池组成,这种电池为圆柱体型的锂电池(代号中的“0”就代表柱型),直径为18mm,长度为65mm。除了电动车之外,18650电池也多用于笔记本电脑及强光手电等产品上。据悉,新型电池2170直径为21mm,长度为70mm。相比老款电池,新型电池将带来更高的储电量和能量密度。


在今年的国际消费电子产品展上,松下已经展出了和特斯拉联手打造的新型2170电池。同时,特斯拉也宣布超级电池工厂Gigafactory正式开始生产这种2170电池,计划年产能35GWh/年。当初特斯拉选用18650,主要是因为这种型号的电池成本和一致性都能满足特斯拉的要求。而当消费者对续驶里程和快充提出更高要求后,电池升级也是必须要考虑的事情。特斯拉曾透露,电池升级是需要平衡各方面因素的事情,不能盲目扩大单体电池容量,他们是在综合各方面因素后选择了21x70mm这个尺寸。

2170电池究竟比18650电池好在哪里呢?一位长期从事电池研究的科研人员告诉记者,首先,如果能够满足整车需求,电芯单体体积越大,其内阻就越小,充放电就必然更加顺畅;其次,大体积电芯单体生产效率高,即在单位时间内能够生产更多电池,电池的成本就能够下降;最后,大体积电芯在系统集成上要比小体积电芯简单,使系统整体成本下降。综合各种原因,2170电芯确实比18650电芯好。

有舆论盛赞特斯拉的换芯之举,称其为又一个创举。但是这位科研人员告诉记者,2170电池的技术水平与18650大同小异,尽管具备很多优势,但是还远谈不上革新或者创举。他认为,换装2170电芯的特斯拉旗下产品,可能在续驶里程上有所增强,成本上有一定幅度的下降,但是从本质上来说,2170电池仍旧使用三元材料,在技术层面上没有实质性突破。

目前,我国国内新能源汽车企业的电池技术路线各不相同,有与特斯拉同样使用圆柱型电芯的企业,也有使用软包和方型电芯的企业。一位电池企业的技术人员表示,各个企业的技术路线迥异,与其技术储备、配套整车底盘结构等多方面因素有关,并非就是圆柱型电池最好。“通俗地讲,最合适的才是最好的。”这位技术人员说。



特斯拉作为电动汽车业界的领先企业,其一举一动都备受瞩目。18650电芯也因为配装在Model S之上而为业界所熟知。从18650到2170电芯,尽管还不能说是技术革新,但是我们看到从使用原有的成熟电芯发展到研发新型号电芯,特斯拉在追求技术卓越的道路上越走越快。如果马斯克电池厂投产顺利的话,换装新型电池的特斯拉电动车将以更具性价比的新面貌与消费者见面。